Время – нечто вечное, необъяснимое, спорное, нечто такое, что не возможно ни увидеть, ни потрогать руками. Его можно лишь чувствовать, как чувствуют другие обитатели планеты, или же измерить стрелками часов. У каждого из нас есть при себе механизм для измерения времени, благодаря которому вечность служит нам, дробя жизнь на отрезки различной длины. Привыкшие к пониманию времени через часы, мы даже не задумываемся о том, насколько уникален и интересен этот предмет, насколько богата его история, и какими удивительными и разнообразными качествами до сих пор обладает. Кто именно изобрел первые часы, доподлинно неизвестно, т.к. попытки разделить время на равные отрезки происходили во всех народах примерно одновременно, лишь способы и приспособления были разные. Например, первыми часами древних китайцев была промасленная веревка с равномерно распределенными узлами. Веревку поджигали и по количеству сгоревших звеньев отмеряли отрезки времени. Однако назвать это часами в современном понимании довольно сложно. Более совершенным устройством явились солнечные часы, которые представляли собой расположенный на ровной поверхности циферблат с двенадцатью делениями по краям. Делений было двенадцать, потому что каждое из них соответствовало определенному знаку зодиака. В центре циферблата располагался вертикальный стержень. Вслед за солнцем, перемещавшимся по небосклону, перемещалась и тень от стержня, показывая время. В домах римской аристократии существовала даже специальная должность – хранитель часов. Этот человек должен был докладывать хозяину о наступлении каждого часа. Со временем размер солнечных часов становился все меньше и меньше, пока, наконец, не появились совершенно миниатюрные модели, умещавшиеся в перстне. Циферблат и стержень таких часов прикрывались специальной крышечкой, которая предохраняла часы от повреждений при носке. Но в таких часах был очевидный недостаток – они работали лишь в солнечное время, и человеку снова пришлось ломать голову. Так появились водные часы, которые имели широкое распространение в Индии, Греции, Египте и Китае. Водные часы представляли собой стеклянную емкость с нанесенными на стенки делениями, куда по капле подавалась вода из резервуара. Равномерность капель обеспечивалась постоянством давления воды в наполненном до краев резервуаре. Весьма похожим образом работали и песочные часы. Только вместо делений к ним крепился циферблат, а возле устройства неустанно дежурил человек и с каждым переворотом колб вручную двигал стрелку. Как ни странно, такие часы стали первым прототипом карманных часов, т.к. некоторые крепили их к ноге и, соответственно, носили при себе. Самые же первые механические часы были построены в Милане в 1335 году. Они были просты и показывали не более того, что способны показать солнечные часы. Однако уже спустя несколько лет в Италии появились часы работы Донди, которые показывали не только движение Солнца, но и Луны и еще пяти планет. С этого момента начался часовой бум, который повлек за собой непрерывное усовершенствование механизмов, усложнение внешнего вида и добавление всевозможных функций. В России же первые механические часы появились в 1404 году и были установлены в Московском Кремле. Следующий прорыв в часовой истории вызвало изобретение Х. Гюйгенса, который в 1675 году впервые применил маятник для регулирования точности хода. И только в начале пятидесятых годов двадцатого столетия появляются первые электрические и электромеханические часы. Работа по усовершенствованию нового вида часов привела к созданию в 1967 году кварцевых, а в 1972 году – электронных часов. Конечно, с появлением механических часов не нужны стали больше слуги, которые следили бы за временем. Но, тем не менее, они еще долгое время оставались предметом, доступным лишь представителям высшего сословия. Параллельно с тем, как механические часы упрощались и осваивали все новые слои населения, человек придумал украшать их. И это естественно, т.к. вещь, на которую постоянно падает взгляд, должна радовать глаз и душу. Так появились первые часы, достойные называться произведением ювелирного искусства. Их начали делать из дорогих металлов и украшать драгоценными камнями. Всех больше в плане украшения преуспели карманные часы, т.к. имели традиционно украшаемую крышечку и цепочку. Хотя и настенные часы в богатых домах старались украшать так, чтобы они не только сочетались с общим убранством комнаты, но и поражали ее посетителей. Кстати, стоит заметить, что ношение часов исторически было более свойственно мужчинам. Женщины же заимели часы среди своих аксессуаров гораздо позже, и, возможно, поэтому до сих пор остаются куда менее пунктуальными, нежели чем представители сильного пола. Также не стоит забывать, что мода на часы распространялась не только на людей, но и на страны в целом. У каждой страны, да и практически у каждого города есть свой хранитель времени, свои легендарные часы. В Англии это Биг Бен, а в России – часы на кремлевской башне. И каждый старается сделать этот механизм особенным и соответствующим традициям. Более всего, конечно, отличились в этом плане французы, которые установили в городе Безансон часы, представляющие собой самый сложный в мире механизм, состоящий из 18 тысяч деталей и 75 циферблатов, действующих одновременно.Несмотря на то, что сегодня огромное количество людей пользуется часами на мобильном телефоне, авторитетность часового механизма не уходит в прошлое. Этот сложнейший механизм и практически незаметное, но неустанное движение стрелок по циферблату является самым привычным образом времени. В домах, на улицах и в общественных зданиях не исчезают настенные часы, а часовщики и ювелиры не прекращают трудиться над новыми моделями. То, что сейчас электронные цифры во многом выместили стрелки, снова вернуло механическим часам статус элитарности и показателя хорошего вкуса. Сейчас у каждого делового мужчины должны быть дорогие механические часы как показатель его успешности, надежности и хорошего вкуса. И пусть украшения этих механизмов не так разнообразны, как несколько веков назад, однако строгий бриллиант, украшающий циферблат, может стать изюминкой вашего образа. Сильнейшие и богатейшие люди всегда имели пристрастие к этой вещи, и многие даже создавали огромные коллекции. Например, у императора Карла V было 3 тысячи экземпляров. Из современных «звездных» коллекционеров можно назвать Олега Меньшикова, который не только собирает часы, но даже стал лицом известной фирмы-производителя. Такое же хобби у певца Николая Баскова. У него уже имеются 20 эксклюзивных экземпляров часов общей стоимостью около 1 500 000 долларов.По статистике интернет-магазинов за август 2008 года часы заняли шестое место среди самых продаваемых товаров. Самыми же популярными являются, безусловно, швейцарские часы. Топ-10 самых популярных марок выглядит следующим образом: 1. RAYMOND WEIL - Parsifal Day Date 2. MAURICE LACROIX - Masterpiece Le Chronographe 3. OMEGA - De Ville Rattrapante Co-Axial 4. LONGINES – Lungo Mare 5. MAURICE LACROIX - Masterpiece Masterchrono 6. LONGINES - Clous de Paris 7. SEIKО - Kinetic Direct Drive 8. CERTINA - DS-3 1000 Meters Re-Issue 9. MAURICE LACROIX - Retrograde Calendar 10. SEIKО - Credor Spring Drive Sonnerie Этих фактов достаточно, чтобы понять, что часы, несмотря на свою крайне продолжительную историю, актуальны до сих пор. Будучи символом вечности, этот аксессуар не выйдет из моды никогда. И как бы ни привыкли мы пользоваться электронными часами, стрелка, бегущая по циферблату, не перестанет быть самой подходящей метафорой времени, ибо ее чуть заметный ход и неустанное движение одновременно олицетворяют истинную космическую скорость. С этой скоростью движутся по небу звезды, с этой скоростью распускаются цветы, и так или иначе с той же скоростью люди живут, дробя свою жизнь на годы, дни, часы и секунды.
– нечто вечное, необъяснимое, спорное, нечто такое, что не возможно ни увидеть, ни потрогать руками. Его можно лишь чувствовать, как чувствуют другие обитатели планеты, или же измерить стрелками часов. У каждого из нас есть при себе механизм для измерения времени, благодаря которому вечность служит нам, дробя жизнь на отрезки различной длины. Привыкшие к пониманию времени через часы, мы даже не задумываемся о том, насколько уникален и интересен этот предмет, насколько богата его история, и какими удивительными и разнообразными качествами до сих пор обладает. 
совершенным устройством явились солнечные часы, которые представляли собой расположенный на ровной поверхности циферблат с двенадцатью делениями по краям. Делений было двенадцать, потому что каждое из них соответствовало определенному знаку зодиака. В центре циферблата располагался вертикальный стержень. Вслед за солнцем, перемещавшимся по небосклону, перемещалась и тень от стержня, показывая время. В домах римской аристократии существовала даже специальная должность – хранитель часов. Этот человек должен был докладывать хозяину о наступлении каждого часа. Со временем размер солнечных часов становился все меньше и меньше, пока, наконец, не появились совершенно миниатюрные модели, умещавшиеся в перстне. Циферблат и стержень таких часов прикрывались специальной крышечкой, которая предохраняла часы от повреждений при носке. Но в таких часах был очевидный недостаток – они работали лишь в солнечное время, и человеку снова пришлось ломать голову. 
же первые механические часы были построены в Милане в 1335 году. Они были просты и показывали не более того, что способны показать солнечные часы. Однако уже спустя несколько лет в Италии появились часы работы Донди, которые показывали не только движение Солнца, но и Луны и еще пяти планет. С этого момента начался часовой бум, который повлек за собой непрерывное усовершенствование механизмов, усложнение внешнего вида и добавление всевозможных функций. В России же первые механические часы появились в 1404 году и были установлены в Московском Кремле. 
оставались предметом, доступным лишь представителям высшего сословия. Параллельно с тем, как механические часы упрощались и осваивали все новые слои населения, человек придумал украшать их. И это естественно, т.к. вещь, на которую постоянно падает взгляд, должна радовать глаз и душу. Так появились первые часы, достойные называться произведением ювелирного искусства. Их начали делать из дорогих металлов и украшать драгоценными камнями. Всех больше в плане украшения преуспели карманные часы, т.к. имели традиционно украшаемую крышечку и цепочку. Хотя и настенные часы в богатых домах старались украшать так, чтобы они не только сочетались с общим убранством комнаты, но и поражали ее посетителей. 
на то, что сегодня огромное количество людей пользуется часами на мобильном телефоне, авторитетность часового механизма не уходит в прошлое. Этот сложнейший механизм и практически незаметное, но неустанное движение стрелок по циферблату является самым привычным образом времени. В домах, на улицах и в общественных зданиях не исчезают настенные часы, а часовщики и ювелиры не прекращают трудиться над новыми моделями. То, что сейчас электронные цифры во многом выместили стрелки, снова вернуло механическим часам статус элитарности и показателя хорошего вкуса. Сейчас у каждого делового мужчины должны быть дорогие механические часы как показатель его успешности, надежности и хорошего вкуса. И пусть украшения этих механизмов не так разнообразны, как несколько веков назад, однако строгий бриллиант, украшающий циферблат, может стать изюминкой вашего образа.